『足尾暴動の史的分析──鉱山労働者の社会史』

第３章　足尾銅山における労働条件の史的分析

はじめに

　労働争議，とりわけ争議原因に関する研究で，労働条件を問題にしないものはない。ただ，これまでの日本労働運動史や日本資本主義発達史では，争議を起こした労働者の賃金の低さを指摘し，彼等がいかに経済的に窮乏していたかを強調するに終わっているものが少なくない。またその低賃金も，日本資本主義の構造から直接説かれることが多い。しかし争議や暴動の実際を調べてみると，構造的な低賃金といった理解では説明し得ない事例が少なからずある。足尾暴動はその一例である。
　たしかに経済的窮乏は足尾暴動の一因であった。暴動に先立って飯場頭が鉱業所に差し出した嘆願書，また友子同盟が作成した請願書のどちらも，その主な内容は賃金の60％引き上げ要求であった(1)。なぜ足尾銅山の坑夫は，また飯場頭は，このような大幅な賃上げを求めたのか？　もちろん賃金が低かったからに相違ない。だが問題は，賃上げを要求し，暴動の主力となったのは他職種の労働者より高賃金を得ていた坑夫であり，しかも，その賃金水準は他鉱山や他産業と比べても高かったことである。まずは，その事実を確認することから始めよう。
　第1，坑夫は同じ足尾に働く他職種の者より，はるかに高い賃金を得ていた。農商務省鉱山局は，暴動の前年1906年に，全国主要鉱山の労働条件を調査しているが，それによれば足尾銅山の各職種の平均賃金は第1表の通りである。

　支柱夫以下の日給は，いずれも坑夫賃金の60％前後である。1907年の一連の争議の背景には，日露戦後の物価騰貴，とりわけ米，味噌，塩，醤油など生活必需品の価格が高騰したことがあった。ただ，生活必需品を中心とする物価騰貴は，坑夫よりも，雑役夫のような低所得層により強く響いたに違いない。しかし，足尾で賃上げを要求して運動したのは，〈高賃金〉の坑夫であった。これは何故であるか？
　第2に，足尾銅山の坑夫の平均日給72銭5厘は，他鉱山の坑夫賃金と比べて，決して低くはなかったことである。第2表は1906年現在，従業員1000人以上を有する主要金属鉱山坑夫の平均賃金（日給）の一覧である。暴動の起きた別子，足尾が上位にあることに注目されたい。ちなみに，炭鉱でも争議や暴動の起きた夕張，幌内の坑夫賃金は1円から1円34銭で，これまた群を抜いて高い。

　第3に，足尾銅山の坑夫賃金は，他の重工業大経営の賃金と比べても，額面では決して低くなかった。第3表は1906年における重工業男子労働者の平均賃金である。道具代などの必要経費が坑夫と工場労働者とでは違うので，実収の差は見かけほど大きくないであろうが，名目賃金だけを比べれば足尾坑夫は軍工廠や造船所の労働者を上まわっていた。

　さらに，足尾の坑夫賃金は熟練職種の職人賃金と比べても高水準にあった。第4表は1906年の〈諸傭賃金〉のうち「普通賃金の全国平均」の上位20職種を抜き出したものである。この〈諸傭賃金〉の数字は，壮年労働者だけを対象としたもので，しかも実際の稼得賃金ではない。職人の手間賃の標準を最高，普通，最低の3区分ににつき全国の商業会議所に命じて通報させ，これを単純平均したものであるから，厳密にいえば，この数字を使って足尾坑夫との賃金格差を論ずるのは無理である。しかし，足尾銅山の坑夫が熟練職種の職人にも引けをとらぬ高さであったことを推定するには充分であろう。

こうした事実を指摘したからといって，暴動時の足尾坑夫が〈豊かな労働者〉であり，生活に困っていなかったと主張しているのではない。明らかに彼等は〈窮乏〉していた。しかし，その〈窮乏〉〈貧困〉はかつて多くの論者が好んで強調し，いまなお一部にその影響をとどめている〈原生的労働関係〉論(2)における〈窮乏〉とは，質的に異なっていると思われる。その違いは，どこにあるのか。こうした問いに答えるには，足尾銅山における各職種別の賃金水準の変化を歴史的に追究する必要がある。

【注】

(１) 　労働運動史料委員会編『日本労働運動史料』第２巻，208〜210ページ。本書第１章III，55〜56，67〜71ページ参照。

(２)　本書第２章のIで紹介した大河内一男氏の主張を参照。

[初版は東京大学出版会から1988年5月10日刊行]
[本著作集掲載　2006年2月27日]